Fremskritt innen moderne vitenskap blir stadig mer avhengig av å kunne utføre stadig større beregninger og ha tilgang til systemer for håndtering av stadig større datamengder. Disse oppgavene utføres av store systemer av datamaskiner (med flere titalls tusen regnekjerner). Det investeres i slike systemer over hele verden, også i Norge. Disse systemene krever mer og tildels mye fysisk plass, systemene krever tilgang på mye energi (elektrisk kraft) og systemene må på en kostnadseffektiv måte kjøles ned. I Norge koordineres de nasjonale investeringene i regnekraft og lagringskapasistet av selskapet Uninett Sigma, mens det operative ansvaret for drift av systemene i all hovedsak er lagt til fire universiteter (UiO, UiB, NTNU og UiT). Utover de nasjonale investeringene, som kanaliseres gjennom Norges forskningsråd, bidrar universitetene med egenandeler. I Finland er hele ansvaret for utviklingen og driften av de nasjonale ressursene lagt til ett selskap - CSC - IT Center for Science.
Den 21. september 2010 annonserte CSC at de fra 2012 flytter hele maskinparken med tilhørende systemer (som i dag står i Helsinki) til Kajaani lenger nord i Finland. I følge deres hjemmeside skal dette bli et av verdens mest øko-effektive datasentre. Senteret plasseres i en nedlagt papirfabrikk. Her er det god plass, tilgang på mye vann for kjøling og med et eget kraftverk i nærheten. Vannet som varmes opp ved nedkjølingen av datasystemene skal brukes til oppvarming av bygninger og hus. Den aktuelle problemstillingen skissert her er godt kjent og diskuteres med stor entusiasme i Norge. Forskjellen på Norge og Finland er at vi fortsatt diskuterer hva vi skal gjøre, mens finnene gjør det. Det er ikke første gang jeg opplever en slik forskjell på Norge og Finland! I Norge har vi nå to muligheter; i) gjøre det samme som finnene eller ii) gjøre det sammen med finnene (og andre nordiske land). Dette er ikke bare en utvikling som skyldes vitenskapens behov for regnekraft og lagringskapasitet. Våre daglige søk på nettet og de data vi selv velger å plassere et sted ute i "cyberspace" hånderes av parker av servere som i stadig større omfang plasseres på steder med god plass, god tilgang til (billig) kraft og kaldt vann for kjøling.
