I doktorgraden sin har Herman Fæhn Fuglestvedt undersøkt klima- og miljøeffektene av vulkanutbrudd på den nordlige halvkule, særlig ved høye breddegrader. Når vulkaner har utbrudd, slipper de ut store mengder gasser og små partikler som kan påvirke klimaet over lang tid. Vulkanutbrudd i nordlige områder er spesielt interessante fordi de skjer under særegne atmosfæriske forhold. Atmosfæren varierer mye gjennom året, og forholdene i stratosfæren kan også endre seg betydelig fra ett år til det neste.
Ved hjelp av omfattende modellering av samspillet mellom aerosoler, kjemi og klima har Fuglestvedt bidratt med ny kunnskap om effekter og konsekvenser av vulkanutbrudd på klima. Funnene viser hvordan de innledende atmosfæriske forholdene har stor betydning for spredningen av vulkanske gasser og dannelsen av vulkanske aerosoler. Og hvordan egenskaper ved selve utbruddet former de klimatiske og miljømessige konsekvensene.
Les også: Store vulkanutbrudd i tropene gir mildere vintre i nord
Fuglestvedt har også videreutviklet metoder for å rekonstruere vulkanske klimadrivende effekter i historisk tid, basert på iskjernedata. Han har forbedret presisjonen i datasett og laget en detaljert rekonstruksjon av Eldgjá-utbruddet på 900-tallet. Dette har bidratt til å fylle et viktig kunnskapshull i vår forståelse av effekten av vulkansk aktivitet i historisk tid. Utbruddet fikk store konsekvenser for klimaet i Europa ved at aerosoler dempet sollyset, noe som førte til uår, sult og nød.
Studien gir et bedre grunnlag for å kunne forutsi effekter av fremtidige vulkanutbrudd og for å rekonstruere historiske utbrudd med større nøyaktighet.
Fuglestvedt arbeider i dag som klimaforsker ved Meteorologisk institutt. Som stipendiat var han ved MetOs seksjonen ved Institutt for geofag, og doktorgradsstipendiet var i tilknytning til NFR TOPPFORSK prosjektet “VIKINGS” Volcanic Eruptions and their Impacts on Climate, Environment, and Viking Society in 500–1250 CE.
Prisen deles ut 2. september på UiOs årsfest i Universitetets aula.
Fuglestvedt disputerte 22.8.2025 med avhandlingen: Forcing and impacts of northern high-latitude volcanic eruptions. Les mer om avhandlingen og disputasen.
For de som er interessert er det mulig å lese doktorgraden i DuO.
Les mer om prisen og tildelinger på UiOs side om H. M. Kongens gullmedalje.
