Geoforsker får støtte til å ta feltobservasjoner til nytt nivå

Pirks forskning har som mål å forbedre de globale klimamodellene. Det gjør han ved å sammenligne modellerte utslipp fra myr og permafrost med faktiske utslipp. Ved hjelp av de nye forskningsmidlene fra Det europeiske forskningsrådet skal han kombinere ekspertise fra geovitenskap, teknologisystemer og maskinlæring. Målet er å optimalisere informasjonsinnholdet til målingene og dermed gjøre klimaframskrivingene ennå sikrere.

– Jeg ønsker å utvikle intelligente målesystemer innenfor klimaforskningen. Vi skal for eksempel svare på hvor vi bør sette opp målestasjoner, når vi skal gjøre droneflyvninger, og hvordan denne informasjonen bør kombineres med satellittobservasjoner, forklarer Pirk som tidligere har jobbet mye med å måle gassutslipp fra myr.

Gjennom ulike forskningsprosjekter har han vært aktiv i feltarbeid i Finnmark, Svalbard og Grønland der han har sett på hvordan myr med permafrost påvirkes av den globale temperaturøkningen.

Les mer: Verdens største karbonlager lekker. Forskerne måler utslipp og bedrer klimamodellene

Pirk forsker på interaksjoner mellom landjord og atmosfære.

– Forskningen min går ut på å se på hvor mye karbon, vann og energi som utveksles mellom jordoverflaten og atmosfæren. Dette forandrer seg med at klimaet blir varmere, noe som kan forsterke temperaturstigningen, spesielt i sårbare arktiske områder. Mange forskjellige målinger trengs for å forstå denne delen av jordsystemet på en ordentlig måte, sier Pirk.

Med nye forskningsmidler håper Pirk å ta arbeidet sitt til et nytt nivå. Tanken er at når observasjoner i felt kombineres med modeller i sanntid, så kan beslutningsteori foreslå bedre fremtidige observasjonsstrategier.